Romersk Religion

De gamle romerske guder handler, elsker og hader som mennesker, kun udødeligheden adskiller dem. Romerne forestillede sig guder der varetog områder som vejr, dyr, helbred osv.

De romerske guder:

Jupiter: vejrgud
Ceres: gud for kvæg og korn
Den kapitolinske triade og Mars: Varetog samfundets interesser
(Den kapitolinske triade = Jupiter, Juno, Minerva)

Den kapitolinske triade havde hovedtempel på Kapitol i Rom, men der kom templer i alle byer med tiden.

Der fandtes også guder som beskyttede den enkelte familie
Larerne: beskyttede først markskellet, siden også familien.
Penaterne: beskyttede mod mug og råddenskab og forhindrede det i at brede sig i forårskammeret.
Genius: familiens beskyttende og avlende kraft.

Statue af den romerske gudinde Ceres

Man ofrede til guderne for at påvirke dem i gode retninger. Der blev ofret alt fra blomsterkranse og røgelse til større dyr der blev givet på hele landsbyens vegne. De gode guder fik hvide dyr, dødsguder fik sorte og man valgte dyrets køn efter gudens. Fx fik Jupiter en hvid okse og Ceres en so. Offerhandlingen kan man kalde ”do ut des” og ”do ut abeas” hvilket vil sige ”jeg giver, for at du skal give” og hvis det var guder fra underverdenen ”jeg giver, for at du skal gå bort”.

Offerhandlinger blev især brugt i landbrugssamfund hvor naturen kunne forårsage velstand eller hungersnød.

Reproduktion af en statue af Jupiter, der stod foran hans tempel i Pompeji

Den romerske religion var mest til for at sikre de materielle ting og familiens ve og vel. Først på Jesu tid, da den romerske familie var i opløsning, havde man brug for en dybere mening med livet. Veluddannede fandt svar hos græske filosoffer, men folk uden tilsluttede sig nye mysterium religioner fra Nærorienten à Isis-kulten og Mithras-kulten. Man skulle gennemgå et indvielsesritual for at blive optaget i kulten, men efterfølgende gav det en følelse af at man betød noget. Det var primært soldater og mænd der var tilhængere af Mithras-kulten, mens Isis-kulten var for både kvinder og mænd. I starten forbød de konservative myndigheder mysteriereligionerne, men fordi Isis-kulten også kunne påkalde Ceres og de andre romerske guder blev det acceptabelt. Med tiden blev Isis-kulten mere vigtig end den gamle romerske religion, man har efter vulkanudbruddet Vesuv fundet ud af at det var Isistemplet og ikke Jupiter templet der blev restaureret efter et jordskælv i år 62.  

Statue af Isis præstinde